Oliver Jones and Skip Bey – Now and Then (2002)

Vintage Frisson

Le pianiste Oliver Jones est un de nos trésors nationaux. Bien qu'il nous ait menacés de prendre sa retraite à plus d'une reprise, il nous revient régulièrement pour notre plus grand plaisir. Son album Then & Now, paru en 2002 sur l'étiquette Justin Time, en duo avec le contrebassiste Skip Bey, devait être son chant du cygne. Depuis ce temps, il s'est produit dans les festivals de jazz les plus prestigieux du pays, a reçu les plus grandes distinctions dont l'Ordre du Québec, le Prix du Gouverneur Général, l'Ordre du Canada et le Prix Martin Luther King Jr. qui souligne sa contribution à la communauté noire du Canada et à sa ville natale, Montréal. Est également paru en 2006 un nouvel album intitulé, de façon appropriée, One More Time.

Le voisin d'Oscar

Oliver est né et a grandi dans le quartier populaire de Saint-Henri à Montréal, à quelques pâtés de maisons du pianiste Oscar Peterson. C'est en le voyant écouter les répétitions d'Oscar, assis sous le porche de leur maison, que la sœur d'Oscar, Daisy Peterson Sweeney, est devenue le professeur de piano d'Oliver. Pendant douze ans, ces leçons ont donné de très bonnes assises au talent du jeune Jones, qui était déjà considérable. Oliver a donné son premier spectacle à cinq ans alors que sa première prestation dans une boîte de nuit remonte à ses neuf ans.

Le sens du swing

L'album Then & Now est composé de pièces enregistrées en 1986 et en 2001 (moment où il était déjà en période d'éloignement partiel de la scène du jazz). Pourtant, à l'écoute, on ne perçoit aucune différence entre les deux époques. Même énergie, même vigueur. Oliver Jones visite les standards avec un entrain réjouissant et un grand respect. Doté d'un sens du swing hors du commun, signe d'une très grande expérience du jazz, on comprend qu'Oliver fait partie de ces musiciens qui peuvent tout jouer. Skip Bey est un accompagnateur bien présent, y allant de solos bien sentis tels que sur la pièce Too Close For Comfort. Si vous n'aviez qu'un seul disque d'Oliver Jones à vous procurer, c'est celui que je vous conseillerais sans hésiter. Je rappelle qu'Oliver joue ce soir à la Maison du Jazz à Montréal, tel qu'indiqué dans ce billet.

Musiciens

• Oliver Jones Piano
• Skip Bey Contrebasse

Pièces

1. Girl Talk
2. Perdido
3. Remember Clifford
4. Lullaby Of Birdland
5. Somewhere Over The Rainbow
6. Too Close For Comfort
7. Old Folks
8. Tender Touch
9. I'll Remember April
10. Bogey Blues

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