Le premier album d'Eric Legnini en tant que leader, Miss Soul, est le fruit de 10 années de travail comme accompagnateur des meilleurs jazzmen européens et américains. Originaire de Belgique, Eric Legnini s'exila à New York en 1988 pour apprendre le métier. Il étudie auprès de Richie Beirach et a l'occasion de jammer dans les clubs new-yorkais en compagnie des Branford Marsalis et autres pointures qui s'y produisent couramment (voir ce billet). De retour en Europe vers 1990, il rencontre Flavio Boltro et Stephano di Batista, membres de l'ONJ, dont je vous ai déjà parlé ici. Il enregistre plusieurs albums sur Blue Note avec le groupe. Il collabore également avec les frères Belmondo dont je vous ai vanté les qualités ici-même. Ce premier CD, paru sur Label Bleu, rends hommage en particulier à la musique du pianiste afro-américain Phineas Newborn Jr.
Le jeu d'Eric Legnini est très rond, chaleureux. Tout à fait approprié au style de cet album que l'on pourrait qualifier de Soul Jazz. Ce style, dont Phineas Newborn Jr pourrait être la figure emblématique, incorpore des éléments de gospel et de blues. Ceci est bien incarné dans la chanson Miss Soul. L'album est également traversé d'un courant funky tel qu'exemplifié par les chansons Home Sweet Soul et la relecture d'une pièce de Bjork, Joga. Les partenaires de jeu de Legnini, Bonaccorso à la contrebasse et Agulhon à la batterie, sont entièrement à la hauteur et propulsent littéralement cette musique. Si vous écoutez votre musique sur autre chose qu'un baladeur, vous serez récompensé par une prise de son exceptionnelle. Et si vous achetez le CD, vous obtiendrez une galette qui ressemble en tout point à un disque vinyle miniature. Nostalgie assurée.
Archambault.ca - Eric Legnini, Miss Soul