lundi 27 novembre 2006

Franck Avitabile fait court !

Franck Avitabile, Short Stories

Avitabile fignole ses pièces

Avec son dernier album Short Stories, le pianiste  Franck Avitabile remet ça.  Dix-huit courts morceaux, fignolés comme des pièces d'orfèvrerie.  Récoltant pour un deuxième album consécutif la récompense Choc du magazine Jazzman, suite à celle déjà reçue pour l'album Just Play, paru en 2005 sur Dreyfus Records, Avitabile poursuit sur sa lancée.  De nouveau en solo au piano, dans Short Stories Avitabile regroupe quinze originaux et trois standards, chaque morceau racontant une courte histoire.  Il faut souligner ici la prise de son sans enflure qui saura plaire aux amateurs.

Franck Avitabile, Just Play

Classique et moderne

Sur l'album Just Play, on sent très bien la formation classique de Franck Avitabile.  La précision du toucher, la finesse et la clarté du phrasé, les écarts de dynamique assumés et les mouvements harmoniques, voilà qui nous indique une solide formation au service de l'imagination.  Toutefois, ici classicisme ne  rime pas avec passéisme.  Écouter Isipod, par exemple, et laissez votre imaginaire composer un univers riche et multiforme.  Voilà toute la puissance évocatrice du jeu d'Avitabile.

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jeudi 23 novembre 2006

Kristen Cornwell de l'Australie à la Belgique

Kristen Cornwell

Sea Journey

Kristen Cornwell, musicienne

Kristen Cornwell est une chanteuse de jazz établie en Belgique. Si on voulait catégoriser les chanteuses de jazz, on pourrait les séparer en deux groupes: les "musiciennes" et les autres. Dans le dernier groupe, on retrouve ces chanteuses qui ont une jolie voix, qui sont agréables à écouter, parfois sublimes, souvent quelconques (comprendre: saveur du mois). Dans le groupe des musiciennes, se classent celles dont le timbre de voix est très pur, dont le ton est toujours juste, la prononciation claire, le phrasé approprié, la respiration bien placée, bref celles qui utilisent leur voix comme un instrument. Kristen Cornwell fait définitivement partie du groupe des musiciennes. Armée d'une solide formation de l'Institut National des Arts de l'Université d'Australie, elle enseigne maintenant le jazz vocal au Conservatoire de Mechelen depuis qu'elle a déménagé de l'Australie vers la Belgique. Lorsque l'émotion rejoint la technique, comme dans le cas de Cornwell, nous sommes devant une artiste complète, un cadeau pour l'amateur de jazz.

Spiral

Sea Journey et Spiral

Son premier album, Sea Journey, est paru en 2000. Je souligne spécialement le jeu de Jeremy Sawkins à la guitare, qui développe un très bel écrin dans lequel se love la voix de Cornwell. Le deuxième album, Spiral, paru en 2004, fait appel au même personnel, à l'exception de Brevdan Clarke qui remplace Adam Armstrong à la contrebasse. Tous les albums de Kristen Cornwell sont disponibles chez Birdland Records.

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lundi 20 novembre 2006

Jaga Jazzist - Post-Rock-Jazz?

Jazz Video - Jaga Jazzist, Oslo Skyline

Post-Rock-Jazz

Mixez du jazz, du rock progressif et du post-rock, ajoutez un band de 10 jeunes et talentueux musiciens norvégiens et qu'obtenez-vous? Le groupe Jaga Jazzist! En fait, c'est la combinaison des instruments acoustiques (sax, trompette, trombone, guitare, etc) avec l'appareillage électronique qui donne tout le relief à la musique de Jaga Jazzist. Les arrangements sont bien caractéristiques du style post-rock avec les grandes vagues symphoniques qui culminent en apothéose bruitiste. L'album What We Must, paru en 2005 sur Ninja Tune, en est un bel exemple.

What We Must

Le meilleur groupe de jazz progressif?

Les climats proposés sur l'album sont très variés. Sur la pièce For All You Happy People, on se laisse caresser par le doux souffle du saxophone de Lars Horntveth, le leader créatif du groupe, lorsqu'entre en scène les synthés qui enveloppent le tout confortablement, nous préparant pour la pièce suivante. Par la suite, Oslo Skyline, nous entraine dans un crescendo irrésistible, comme une grande montée dramatique. Certes, le meilleur groupe de jazz progressif du moment.

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dimanche 19 novembre 2006

Jazz Frisson now available in English

Recognizing that I do have readers from many different countries who visit this blog, I have added English translation to Jazz Frisson. To translate from French to English, you simply have to click on the flag located at the top of the right sidebar. This service is provided by Google Language Tools. Presently, Google only translate from French to English or German. If those few readers from Germany want me to, I can add the German translation also. Just drop me a line in the comments section.

Unfortunately for the French bloggers, there are many more translations options from English to other languages, so maybe Google will provide future versions from French to Chinese! Who knows? Bye the way, I am aware that the translations are far from perfect, but for the most part, they make sense. If you know of a better program (that's free!), with more different languages possibilities to translate from French, do let me know. I will gladly look into it.


jeudi 16 novembre 2006

Kurt Elling chante la Vie et l'Amour

Flirting With Twilight

Kurt en cadeau
Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de la femme de ma vie et elle adore Kurt Elling!!! Ce billet lui est donc tout spécialement dédié! De fait, tout amateur de jazz vocal devrait lire ce qui suit. Il faut dire que je suis moi-même un fan inconditionnel de Kurt Elling. En effet, son style est tout sauf conventionnel. Il semble pouvoir tout interpréter, des ballades les plus sentimentales aux improvisations les plus expérimentales. Et pourtant, il peut aussi interpréter des standards sans les dénaturer. Dans le genre, on pense à Al Jarreau, par exemple. On peut d'ailleurs visionner un court vidéoclip de Kurt Elling avec Al Jarreau ci-haut. Je vous ai déjà parlé de Kurt Elling dans ce billet. Par ailleurs, il y a longtemps que j'attends la venue de Kurt Elling à Montréal. Est-ce que quelqu'un au Festival de Jazz va enfin nous faire le cadeau de Kurt Elling?

Man In The Air

L'Homme d'en haut
C'est un don rare pour un jazzman masculin de chanter des pièces sentimentales sans qu'elles ne semblent baigner dans le sirop. Même un album de ballades, comme Flirting With Twilight, nous amène de surprise en surprise. Ainsi la chanson Lil' Darlin', sur un rythme qui roule des hanches comme Paris Hilton sur un tapis rouge, montre bien tout l'art de Kurt Elling. Cette chanson est tirée de l'album Atomic Basie de Count Basie. Toujours accompagné de son arrangeur et pianiste Laurence Hobgood, on retrouve sur cette pièce Wendell Cully qui exécute un solo de trompette avec sourdine. Le dernier album de Kurt Elling, Man In The Air, paru en 2003 sur Blue Note, est un projet qui regroupe des expériences plus variées. Spiritualité, méditation, la vie et la mort sont les sujets abordés ici. Ceci peut sembler tout un programme, mais sous la plume de Kurt Elling, c'est toute une poésie qui se développe. Il est entouré de ses collaborateurs habituels que sont Laurence Hobgood et Rob Amster. A souligner la présence de Stefon Harris au vibraphone.

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samedi 11 novembre 2006

Frisell, Carter, Motian - Un jeune trio

Le nouvel album de Bill Frisell, Ron Carter et Paul Motian, simplement intitulé Bill Frisell, Ron Carter, Paul Motian, représente une somme de talent considérable. Chacun des trois protagonistes est un maître dans son domaine. On reconnait le son de la guitare de Frisell entre mille. Carter est une institution de la contrebasse, ayant joué avec Miles Davis. Et Motian est toujours aussi solide et propulsif. Le disque, paru sur Nonesuch, est produit par Lee Townsend.

Frisell, Carter, Motian

Un jeune trio
Bien que composé de vétérans de la scène jazz, ce trio a très peu joué ensemble. Malgré tout, leur jeu est d'une cohérence sans faille. Sur l'album, on retrouve des compositions de chacun des membres du trio, tel que Eighty-One de Ron Carter et Miles Davis, avec ses accents blues. Pretty Polly est une chanson traditionnelle arrangée par Frisell. On y entends également des morceaux populaires, tel que You Are My Sunshine de Jimmy Davis et I'm So Lonesome I Could Cry de Hank Williams qui sont joués avec un certain détachement fort approprié. Frisell est toujours aussi lyrique, Carter débonnaire et Motian très musical, comme à son habitude.

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mardi 7 novembre 2006

Kontomanou à Radio-Canada

Elisabeth Kontomanou

Je signale à tous les amateurs de jazz vocal qu'il vous faut syntoniser la chaîne Espace Musique de Radio-Canada, samedi le 11 novembre à 22 heures. En effet, vous pourrez écouter la retransmission du spectacle de la chanteuse Élisabeth Kontomanou dont je vous ai déjà parlé ici. Il s'agit de son spectacle enregistré au Club Soda le 6 juillet 2006 dans le cadre du Festival International de Jazz de Montréal. J'y étais et je puis vous assurer que vous serez éblouis par cette voix si singulière. Elle était accompagnée de Jean-Michel Pilc au piano. Une soirée absolument mémorable!


dimanche 5 novembre 2006

Dave Douglas réinvente l'héritage de Miles

Le dernier album du Dave Douglas Quintet, Meaning And Mystery, est un pur enchantement. Bien ancré dans la tradition, Dave Douglas, aussi compositeur, ne fait pas qu'imiter Miles. Comme le dit si bien Douglas dans le livret de l'album: "There is room to grow from Davis' music because he created so many open roads." Ce que font Douglas et son Quintet en explorant de nouvelles avenues. L'album a d'ailleurs reçu l'accolade Choc du Magazine JazzMan, soit leur plus haute distinction. Jean-Marc Gelin, journaliste au magazine JazzMan, a écrit:

"Révélation d'un nouveau quintet éblouissant. L'écriture de Dave Douglas, qui assume son histoire du jazz pour mieux la transcender fait penser, bien sûr, à Miles dans l'idée mais aussi à Shorter (Culture Wars) voire à Mingus (Elk's Club)... De cet album au son proche du "live" on adhère décidément à tout. Une nouvelle voie du jazz?"

Meaning And Mystery

Classique en puissance
Comment ne pas être soufflé par le jeu époustouflant de Donny McCaslin au saxophone ténor. Il contribue énormément au "son" de l'ensemble en combinaison avec la technique impeccable de Dave Douglas à la trompette. Le pianiste Uri Caine et son traitement tout en sensibilité du Fender Rhodes, amène cet instrument enfin dans notre époque. À la contrebasse, on retrouve James Genus, dont la ligne de basse est implacable, tel que dans Culture Wars, par exemple. Finalement, le batteur Clarence Penn, qui fait preuve d'un classicisme et d'une énergie propre à faire lever cette pâte sonore. Meaning And Mystery est ce genre d'album appelé à devenir un classique. Le groupe est actuellement en tournée en Europe. Il jouait vendredi dernier à Anvers en Belgique. Il est en Italie jusqu'à mardi prochain.

Piste: Le billet de be.jazz sur le concert du Dave Douglas Quintet à Anvers.

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