Herbie Hancock – River : The Joni Letters

Critique CD

Le disque River : The Joni Letters du pianiste Herbie Hancock est un magnifique hommage à l'auteure-compositrice canadienne Joni Mitchell. Je vous ai déjà parlé de Joni et son album Shine dans ce billet. Ici, Herbie Hancock s'est inspiré de la poésie de Mitchell pour créer une musique originale et vivante. Accompagné de Wayne Shorter au saxophone, Lionel Loueke à la guitare, Dave Holland à la contrebasse et Vinnie Colaiuta à la batterie, il reprend plusieurs titres de Joni Mitchell qui, on le sait, a toujours été proche du jazz. Le résultat est à la hauteur du talent réuni.

La vie est un long fleuve qui jazze

Le toucher impressionniste d'Hancock et la façon qu'a Shorter de faire étinceler subtilement l'espace sur les pièces instrumentales ou vocales nous rappelle le génie de ces deux musiciens du jazz moderne. La liste des invités est impressionnante. À écouter la pièce Tea Leaf Prophecy sur laquelle chante Joni Mitchell, on se demande d'ailleurs pourquoi ces trois musiciens ne jouent pas ensemble plus souvent, tellement tout semble naturel.

Sur la pièce Amelia, la chanteuse brésilienne Luciana Souza fait étrangement penser à une jeune Joni Mitchell (un peu trop même). Tina Turner insuffle une bonne dose de séduction à Edith and the Kingpin. Défiant les préjugés, Norah Jones apporte une touche de sensualité et de maturité à Court and Spark et Corinne Bailey Rae nous ronronne délicieusement la pièce River. L'album se clôt sur le morceau Jungle Line, alors que la voix apocalyptique de Leonard Cohen nous récite des paroles incantatoires accompagnées uniquement du piano profondément émouvant d'Hancock. Un album majestueux qui nous démontre la symbiose de grands créateurs.

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