Howard Johnson and Gravity!!!

Critique CD

À la suite du billet de Mister Z sur le joueur de tuba Ray Draper, je me devais de relancer le débat avec Howard Johnson. En effet, les solistes de tuba sont rares en dehors des musiciens classiques et des fanfares de style Nouvelle-Orléans. Je croyais donc intéressant de vous présenter ici ce musicien, qui, en plus du tuba, joue aussi de la trompette et de divers instruments à anche. Johnson s'est établi à New York en 1963 et a travaillé avec Charles Mingus (1964-1966), Hank Crawford, et Archie Shepp. En 1966 il amorça une collaboration avec Gil Evans qui se poursuivit pendant 20 ans.

28 ans pour endisquer

Gravity est le groupe formé par Johnson en mars 1968 pour explorer les possibilités du tuba. Incluant cinq joueurs de tuba et une section rythmique qui comprenait Georges Cables au piano, le groupe jouait dans les clubs de jazz branchés de N.Y. et se produisit au Fillmore East en 1969. Toutefois, les maisons de disques n'étaient pas prêtes à endosser un tel concept, trop novateur pour l'époque. Ce n'est que 28 ans plus tard que le disque fut enfin enregistré à New York et distribué sur Verve!

Voici le son du tuba!

À certains auditeurs qui disent au musicien  « Ça ne sonne pas comme du tuba », Johnson répond « Voici le son du tuba! Je ne suis pas responsable de ce que vous avez entendu avant moi… » J'ai choisi pour vous la magnifique pièce Stolen Moments d'Oliver Nelson, certes un de mes morceaux préférés du répertoire jazz. Sur ce morceau, Johnson utilise un tuba F, dont la tonalité plus élévée que le modèle standard lui permet de négocier les passages traditionnellement associés à Freddie Hubbard sur l'album de 1961, Blues And The Abstract Truth.

Musiciens

• Howard Johnson (tuba)
• Dave Bargeron (tuba)
• Bob Stewart (tuba)
• Earl McIntyre (tuba)
• Joe Daley (tuba)
• Carl Kleinsteuber (tuba)
• Marcus Rojas (tuba)
• Tom Malone (tuba)
• Nedra Johnson (tuba)
• George Wadenius (guitare)
• James Williams (piano)
• Paul Shaffer (claviers)
• Raymond Chew (piano)
• Melissa Slocum (basse électrique)
• Bob Cranshaw (contrebasse)
• Kenny Washington (batterie)
• Kenwood Dennard (batterie)
• Victor See Yuen (percussions)

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TAGS: howard johnson, gravity, jazz, jazz frisson

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