Jazz Frisson: Bon Anniversaire Oliver!

vendredi 11 septembre 2009

Bon Anniversaire Oliver!

Oliver Jones, l'un des plus célèbres pianistes de jazz canadiens, est né dans le quartier de la Petite-Bourgogne, à Montréal, le 11 septembre 1934. Ses parents sont originaires de la Barbade.

À l'âge de trois ans, il joue de mémoire des chansons entendues à la radio. À l'âge de cinq ans, il est déjà pianiste à l'église Union United. Plus tard, il étudie le piano classique. On raconte que c'est la sœur aînée d'Oscar Peterson, la légendaire Daisy Peterson Sweeney, qui a donné des leçons de piano à Oliver Jones pendant son enfance. Oliver Jones est souvent mentionné avec Oscar Peterson, son ami d'enfance et son voisin du quartier de la Petite-Bourgogne à Montréal. On dit que Peterson a été le mentor le plus important pour la future carrière d'Oliver Jones.

Pour la première fois, il joue en solo au Café Saint-Michel en 1943. Le même Jones admet modestement qu'il a probablement passé les 35 premières années de sa vie à jouer de la musique commerciale. On peut dégager trois étapes dans la carrière de Jones: la première s'est développée à Montréal; pendant la deuxième, il a été directeur et pianiste d'un orchestre de variétés à Porto Rico; ensuite, il s'est consacré au jazz.

Il est vrai qu'il commence à jouer professionnellement dans les clubs et les hôtels de Montréal à l'âge de 16 ans. En 1963, il entre au Rockhead's Paradise. À 19 ans, il fait des tournées aux États-Unis et dans les Caraïbes avec le groupe du chanteur calypso Kenny Hamilton. Il rencontre de grands musiciens et il joue à New York, Las Vegas et Chicago. Il fait aussi de nombreuses tournées en Australie et en Europe. Il a partagé la scène avec Sarah Vaughan, Buddy Rich, Tony Bennett, et à peu près tous les grands noms du jazz. Au cours de sa carrière, Oliver Jones a produit environ 15 disques. Il est Chevalier de l'Ordre national du Québec et Chevalier de l'Ordre du Canada.

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