Mimi toujours hip

Avec son nouvel album Perpetually Hip, paru sur Favored Nations, la guitariste Mimi Fox fait preuve de beaucoup de maturité. Son jeu, à la fois délicat et assuré, m'a immédiatement séduit. Il faut dire que Mimi Fox a l'expérience, ayant déjà sept albums à son actif et ayant joué avec autant Diana Krall que Stevie Wonder! Perpetually Hip est un album double. Le disque no.1 est un enregistrement studio avec le contrebassiste Harvie S, le batteur Billy Hart et le pianiste Xavier Davis. Il regroupe des compositions de Mimi Fox et de grands classiques tel Night and Day de Cole Porter ou The Song is You de Jerome Kern.

Le disque no.2 est composé uniquement de versions solo et est le plus convaincant des deux à mon avis. Caravan de Duke Ellington, un medley de musiques de Gershwin et, pour terminer, une magnifique version de When The Saints Go Marching In, composée quelques semaines avant les ravages de Katrina. La chanson clôt l'album comme un hommage aux gens de la Nouvelle-Orléans. Un beau morceau de guitare blues.

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Jenny nous en fait 12

Photo de Michael Wilson

Le nouvel album 12 Songs de la violoniste Jenny Scheinman, paru en 2005 chez Cryptogramophone, est un remarquable portfolio de son immense talent. Accompagnée, entre autres, de Bill Frisell à la guitare, elle développe un univers singulier, ses compositions nous entrainant parfois dans un environnement cinématographique un peu angoissant, à la David Lynch. La pièce Sleeping in the Aquafer rappelle le morceau bien connu Danny Boy par ses intonations irlandaises. On change littéralement de registre avec Little Calypso, qui, comme son nom l'indique, est carrément un calypso et qui détonne un peu sur l'ensemble, même si c'est très joli. Quant à Antenna, la pièce est basée sur un bip électronique joué par Bill Frisell à la guitare! Assez hypnotique, merci...

Jenny a été élevée en Californie et elle a joué dans les clubs de jazz alternatifs de San Francisco avant de déménager à New York en 1999. Élue Rising Star Violonist no. 1 lors du sondage Downbeat Poll Critics en 2003, 2004 et 2005, elle a enregistré avec Norah Jones, Bill Frisell et Madeleine Peyroux. 12 Songs est son quatrième album.

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Mina s'anime

Well You Needn't, le dernier album de Mina Agossi est une jolie surprise dans le monde du jazz vocal. Originaux ou interprétations enregistrés en juin 2005 et parus sur Candid, on y découvre tout le registre vocal de Mina, de la version a capella de Clopin-clopant (en pièce cachée) jusqu'à son interprétation de Voodoo Chile de Jimi Hendrix. Sa formation théâtrale est bien évidente dans des pièces comme Father's Talk, où elle n'hésite pas à jouer la comédie pour créer son effet.

Originaire de Besançon en France, de parents français et africain, tous deux dans le milieu théâtral, Mina étudia le théâtre en France et en Afrique. Après un séjour aux États-Unis, elle revint en France, où elle lança un premier album E-Z Pass to Brooklyn en 1995. Son deuxième album Carrousel, en 2001, reçu 5 Étoiles du magazine Diapason. Son album Well You Needn't a été récompensé d'un Choc de la revue Jazzman. Un nouveau batteur Ichiro Onoe et l'ajout d'un trompettiste exceptionnel, Rob Henke, ont vraiment dynamisé la formation. Il faut dire que la chanteuse n'a pas froid aux yeux. Il faut l'entendre sur Father's Talk, alors que sa voix s'amalgame à celle de la trompette, dans le plus bel esprit du jazz. Tout simplement jouissif! Et quel groove! Une véritable chanteuse de jazz qui ne craint pas d'expérimenter, comme sur la pièce-titre Well You Needn't, un heureux mélange de jazz et de hip-hop. Tout à fait convaincant!

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Susi, pourquoi tu rougis?

Blush, le dernier album de Susie Hyldgaard disponible de ce côté de l'Atlantique, est paru en 2004 sur Enja Jazz Records. Bien qu'il se retrouve dans la section Jazz de votre disquaire, on est ici plus près du trip hop que du jazz. Ce qui n'enlève rien aux qualités de cet enregistrement, par ailleurs. Toutefois, je ne peux m'empêcher de reconnaître parfois des intonations de Beth Gibbons (Portishead) dans certaines des chansons de Susi.

Multi-instrumentiste, adepte de l'électronique, elle s'occupe de presque tout. Elle compose paroles et musique, joue du piano et des claviers, chante (ainsi que les chœurs), et gère toute l'électronique (les samples, etc.). Certaines pièces sont agrémentées d'une section de cordes, qui ajoute une note plus naturelle à l'ensemble. En général donc, un album plutôt bien fait, dont elle n'a pas à rougir.

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Solveig et le Slow Motion

Paru en février 2001 chez Curling Legs Records, Solveig Slettahjell et le Slow Motion Orchestra est une éloge de la lenteur. Lenteur dans le sens de langoureux et sensuel. De magnifiques ballades proposées par cette artiste norvégienne et son groupe de musiciens. Née près d'Oslo, Solveig a appris le chant dès son jeune âge et a étudié sous la gouverne de Sisdel Endersen, chanteuse de jazz bien connue que nous avons déjà pu apprécier au Festival de Jazz de Montréal.

Sur Silver, deuxième parution avec le Slow Motion Orchestra, on retrouve cette même voix délicate et bien posée. Elle s'est d'ailleurs mérité un Norwegian Grammys pour son travail. Son dernier album Pixiedust, paru début 2006 chez ACT Music, fait place à quelques compositions de sa part. Les arrangements sont somptueux. Une belle écoute par un dimanche pluvieux. Pour écouter Pixiedust, cliquez ici.

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